この日の夜に香港からパースまで丸一にかけての移動です。ただ、パースへの直行便にはファーストクラスの設定がないため、とりあえずファーストでシドニーに移動し、そこから別途手配のチケットでパースに移動しました。この後のパース→メルボルン→オークランド→シドニーはカンタスの格安航空券による独自手配です。世界一周航空券には16回の回数制限があるのですが、今回のように独自手配のフライトを組み合わせることによりより多くの場所へ訪れることができるようになります。

QF128 Hong Kong to Sydney

香港空港のカンタスファーストクラスラウンジは税関を抜けたすぐ横。プライオリティーレーンのおかげで税関はあっという間にクリアしたのですが、その後の看板が見つからずかなり迷ってしまいました。セキュリティの関係上難しいのかもしれませんが通関後のエリアにも地図とかをきちんと配置してもらいたいものです。でも、いざ中に入ってしまえばそこは別世界、なかなか優雅な空間が広がっています。空港の建物をうまく活用した作りになっていて天井がものすごく高く、これが高級感の向上につながっている気がしました。シャワーを浴びたり軽くアイスクリームなどを食べていたらあっという間に搭乗の時間です。

機内はまさに絵にかいたようなファーストクラスでテンションが上がります。前回のJALバンコク便とはえらい違い。近未来的なデザインのシートは一つ一つが独立している作りで、オットマンと組み合わせるとフルフラットのベッドに早変わりします。寝るときにはお願いするとシーツを敷いてターンダウンをしてくれるらしいのですが、強烈な眠気に襲われてしまって気が付いたら自分で倒して眠ってました。まぁ、シーツなんてなくたって快適なことに変わりはないのです。

機内食はコース内の料理を自分で選択していく方式で、僕はメインに牛ステーキを選択。しばらくすると、オージービーフの巨大なものが運ばれてきました。味付けはシンプルですが一緒に出てくるワインとの相性はばっちりです。そう、ワイン。このフライトではオーストラリアを代表する高級ワインが飲み放題なのもうれしい限り。 Leeuwin Estate, Penfolds, Pierroなどミーハーな僕にはたまらないワイナリーの上級レーベルがセレクトされていて目移りしてしまいます。睡眠時間を鑑みると実質2時間くらいしか食事の時間がなかったのですが、テイスティング程度に少量ずつ飲みながら様々なワインを楽しませてもらいました。

QF571 Sydney to Perth

その後のシドニーからパースへの5時間のフライトは前述の通り格安航空券で別途手配したエコノミー。ファーストで到着してるんだから国内便もラウンジとか使えるかなと期待していたのですが、世の中そんな甘くはなく。8時間くらいを空港内でつぶすことになってしまいました。まぁ、ネット接続は有料だったものの電源が確保できたので、ブログ記事を書いたり、日本からの持ち出し仕事を終わらせたりと、やっていたことはラウンジ内と大して変わらないのではないかと。

ちなみに座席は運よく隣が空席。そのおかげで座り心地だけならバンコク→香港のビジネスクラスよりも快適なくらいでした。サービスの質的にはビジネスのほうが圧倒的にいいのは間違いなさそうなのですが、格安航空券VS正規ビジネスだと10倍近い価格差があるんですよねぇ。それを気にしなくなる余裕をいつか身につけたいものです。

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